Pendant l’Occupation, Bothereau dénonce la Charte du Travail imposée par Pétain ; il reconstitue dans la clandestinité une structure de la CGT dissoute par le régime de Vichy ; il crée un réseau de Résistance dans sa région de Beaugency.

Avec l’entrée des communistes dans la Résistance en 1941 (1), Léon Jouhaux, secrétaire général, souhaite, le rapprochement des deux tendances de la CGT. Il confira à Robert Bothereau le soin de négocier avec Louis Saillant les Accords du Perreux, en avril 1943 : La tendance communiste sera représentée par Henri Raynaud et André Tollet.

Cet accord permettra la participation des syndicalistes au Conseil National de la Résistance, que Jean Moulin réunira pour la première fois le 27 mai 1943. Robert Bothereau créera le journal clandestin "Résistance ouvrière". Son action durant l’occupation lui vaut la Légion d’honneur et la Médaille de la Résistance.

Dans son ouvrage mémoire, « Le Syndicalisme dans la Tourmente –1940-1945 », Robert Bothereau retrace son action et celle de ces camarades dans la lutte contre l’occupant et le régime de Vichy. Il y précise qu’en juillet 1940, après la défaite, une partie du Bureau Confédéral s’installe à Toulouse. Parlant de son « séjour » dans notre Cité il écrit « …Nous préparions notre résistance. Celle d’abord de la lutte pour la survie du syndicalisme que Vichy mettait en cause et qu’il allait mettre en péril. »

(1)Les communistes étaient « tétanisés » par le pacte Germano-Soviétique de 1939. Après avoir envahi la Pologne les troupes d’Hitler attaqueront l’Union soviétique en juin 1941. C’est alors que les communistes français entreront en lutte contre l’Allemagne nazie. Sites Internet a visiter le syndicalisme dans la résistance http://www.istravail.com/article183.html

Ci-dessous un article parfois critique à l’égard de notre organisation, mais historiquement intéressant. http://www.istravail.com/article68.html?var_recherche=bothereau